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パニック障害の症状
パニック障害は、思っているよりもポピュラーな病気で、アメリカではPDの名称でよく知られている病気です。パニック障害では発作がおこりますが、その発作は、一回だけの発作でなく何回も繰り返されますが、発作がおこる頻度や強度はチェックをしてみると様々です。週に一回ぐらい中程度の発作の症状をおこすこともあれば、強烈な発作が起こったと思えば、その後は何ヶ月も間が発作が起こらないということもあります。また、パニック障害は慢性化してしまうので、根気よく治療をすることが大切になります。パニック障害であらわれてくる症状には、パニック発作、予期不安、広場恐怖といったものがあります。
パニック障害の症状 パニック発作
パニック発作は、いつもより強い不安感や恐怖感といった感情的な要素と、動悸やめまい、呼吸困難、吐き気や汗をかくといった身体的症状がおこります。手足の震え、胸の痛み、身体の一部や全身的なしびれ、身体に力が入らない、喉のつっかえや感覚異常を訴えるひともいます。パニック発作の症状は1発作がおきてからおよそ10分位で発作の頂点になり、数分〜一時間位でパニック発作の症状がなくなる場合が多いです。
パニック障害の症状 予期不安
予期不安という症状というのは、一度パニック発作が発生してしまうと、発作を起こした人は救急外来や内科にかかるようになりますが、病院に行く頃になるとパニック障害の発作も鎮まってしまいます。病院で、診断をしてもらっても特に異常は発見できないので医師の診断がでません。原因がハッキリとしないため、パニック障害を起こした本人は不安な気持ちがなくならず、パニック発作を予防することができません。再び、パニック発作発生するのではないかと発作が起こるのを予想し悩みや不安にとらわれます。こうした症状が予期不安といわれるものです。
パニック障害の症状 広場恐怖
広場恐怖の症状は、予期不安がだんだんと強くなってくると、一度パニック障害の発作を起こした場所を避けようとする気持ちが強くなってきます。中でも一人の時に発作が起こした人は、一人でいることに強い恐怖心を持つようになります。こうした症状が広場恐怖と言われるもので、パニック障害の発作が発生したときに即座に逃げられない場所や助けを得られない場所やシチュエーションを避けるようになってきます。
パニック障害の原因
パニック障害が発生する原因は、まだハッキリお解明されているわけではありませんが、いくつかの脳内神経伝達物質が関係していることはわかっています。脳の働きに関係している神経伝達物質の異常な作用が原因で起こるされています。心身症やうつ病といった病気と、外部から与えられたストレスとはまったく別の原因で起こると考えられています。 元々、恐れや不安といった感情は、危険を察知しそれを避けるために必要な生体防御反応です。パニック発作は、脳内神経伝達物質が誤作動を起こし、過敏に反応するようになったことから、すこしの刺激でも過剰な反応し、パニック状態を起こしていると考えられます。神経伝達物質の調和を欠いたのがパニック発作の原因となるようです。
パニック障害の治療
パニック障害で行われる治療を行って、症状を克服する上で重要なことは、発作が起こることに恐怖心を持たないということです。パニック障害を一度起こしてしまうと恐怖心が常に頭のなかに存在してしまいますが、また発作が発生するのではと、行き過ぎた心配をしたり、発作が起こったときにその名のとおりパニックになってしまっては、ますます悪化してしまうので、まずは心を落ち着かせることが大切です。パニック障害の治療で有効とされているのが、認知行動療法などの心理療法です。認知行動療法は、認知療法と行動療法を組み合わせた心理療法です。避けている場所に行ったりり、避けているシチュエーションを試してみたりして少しずつ改善していくことを実感するものです。認知行動療法は、パニック発作が消えた後にも予期不安による回避行動や広場恐怖の克服に効果があります。米国での心理療法でですが、日本では森田療法がこのやり方に近いのでしょうか。
パニック障害とは
パニック障害は、心臓神経症とか不安神経症と呼ばれていました。昔からある病気ですが、パニック障害といった病名で呼ばれるようになったのは最近のことになります。1980年に、米国の精神医学学会が提出した、精神疾患の診断・統計マニュアル第三版から、パニック障害という言葉が登場することになります。1992年にWHOの国際疾病分類にパニック障害で登録されたことで、パニック障害という病名に統一されました。パニック障害は、不安障害の一つの形です。不安障害でいわれている不安というのは、外的対象のない漠然湧いてくるものです。世界各地で実施されている疫学調査によると、生涯有病率は台湾の0.4パーセントから米国の3.5パーセントとばらついていますが、約1.5〜3.5パーセント、一年有病率は台湾の0.2パーセント〜アメリカの2.2パーセントで、約1〜2パーセントになっています。